Les États-Unis sanctionnent le ministère rwandais de la Défense et une institution financière pour leurs liens présumés avec la rébellion du M23 dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Cette décision intervient alors que Washington accentue la pression pour mettre fin au conflit.
Le 24 octobre, avant l’annonce des sanctions américaines, le président congolais Félix Tshisekedi a appelé la communauté internationale à durcir sa position envers Kigali. « Nous devons exiger fermement de la communauté internationale qu’elle impose des sanctions concrètes contre le Rwanda et qu’elle exerce une pression accrue, afin que nous puissions enfin instaurer une paix durable dans notre pays », a-t-il déclaré. Dans un communiqué transmis à l’agence Reuters, le ministère congolais des Affaires étrangères a salué les mesures américaines et exhorté le Rwanda à respecter les Accords de Washington, la Charte des Nations unies et son engagement à retirer ses troupes du territoire congolais.
De son côté, la porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, a défendu la position de Kigali. Elle a rappelé que les Accords de Washington prévoyaient notamment la neutralisation des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), une milice liée aux auteurs du génocide de 1994. Le Rwanda considère ce groupe comme une menace pour sa sécurité et invoque sa présence dans l’est de la RDC pour justifier sa posture militaire. Makolo a toutefois affirmé que son pays restait prêt à appliquer les accords, à condition que Kinshasa respecte également ses engagements et que le médiateur exige des comptes de toutes les parties.
Washington a également sanctionné la Zigama Credit and Savings Society, une institution financière qui dessert les services de sécurité rwandais. Selon les autorités américaines, cette structure a facilité des transactions de plusieurs dizaines de millions de dollars au profit du M23 et de sa branche politique, l’Alliance du fleuve Congo. Les États-Unis lui reprochent aussi d’avoir contribué au financement d’équipements militaires chinois destinés aux forces rwandaises et facilité le transport d’or depuis des zones contrôlées par les rebelles vers Kigali.
